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‘전남지역 IT/CT 산업의 성장발판’
목포벤처지원센터/목포문화산업지원센터 이중필 소장

IT, CT분야의 창업은 획기적인 아이디어와 개발 능력만 있으면 적은 액수로도 누구나 시작할 수 있다. 하지만 창업이 쉬운 만큼 성공의 단맛을 보지 못하고 중도하차하는 벤처기업들이 대부분이다. 그만큼 IT/CT업계에서 성공역사를 쓰기란 쉽지 않을뿐더러 지방 벤처기업들에게는 기회가 더욱 힘들게 다가온다. 이러한 환경속에서 전남지역 벤처기업들에게 창업과 운영을 지원해주며 벤처기업 양성 인큐베이터 역할을 톡톡히 하고 있는 목포벤처지원센터/목포문화산업지원센터가 있다. 2001년 목포시에 개소되어 IT/CT 산업 기업배출에 앞장서고 있는 목포벤처지원센터/목포문화산업지원센터의 이중필 소장을 만나 전남지역 IT/CT 기업 지원사업에 대한 이야기를 들어본다.

Q-1. 목포벤처지원센터/목포문화산업지원센터의 현황에 대한 간략한 소개 부탁드립니다.

저희 센터는 목포지역을 중심으로 한 지식기반 산업의 벤처기업을 지원하기 위해 설립되었습니다. 벤처지원센터는 중소기업청의 벤처촉진지구사업을 통해 2003년에 개소했고 26개의 입주실과 대?소회의실, 개발지원실, 수면실 및 체력단련실 등의 지원시설이 있습니다. 문화산업지원센터는 2006년 당시 문화관광부의 도움으로 건립되었고 19개의 입주실과 영상?음향 편집실 및 전시실 등이 있습니다. 양 센터는 지원 부처와 입주기업 성격이 달라서 명칭은 구분하고 있지만 목포시에서 통합 관리하고 있으며 현재 38개 기업이 입주해 있습니다. 운영방식은 다른 지역과 달리 지방자치단체인 목포시가 직접 관리를 하고 있으며 센터에 3명, 목포시청에 2명의 전담인력이 있습니다.

Q-2. 센터에서 전남지역 벤처기업 육성을 위해 중점적으로 추진하고 있는 자체사업은 무엇입니까?

지역내 선도기업을 육성하고 기술개발을 지원하고 있는 기업성장지원사업에 대한 수혜기업의 만족도가 높은 편입니다. 그밖에 기술력 확보를 통한 업체 경쟁력 강화를 위한 지식재산권 등록, GS 인증 지원과 교육지원 사업도 병행해서 추진하고 있습니다. 그리고 2009년 까지는 목포시에 주 사업장이 있는 기업에 한하여 지원을 했는데 2010년 부터는 전남에 있는 기업 모두를 대상으로 지원사업을 하고 있습니다.

Q-3. 센터 내 창업지원실에 입주하고 있는 38개 업체 중 대표 기업에 대해 소개 부탁드립니다.

전국에 있는 태양광 발전소의 64%가 전남에 있다고 합니다. 그런데 대부분의 발전소가 중소 설비업체들의 도산으로 운영과 유지 보수에 어려움을 겪고 있어 문제가 되었는데 에스엠소프트웨어(주)는 태양광 발전소에 IT기술을 접목하여 통합관리할 수 있는 시스템을 개발하고 있습니다. 또한 이 프로젝트는 지역SW융합지원사업으로 선정되어 작년에 이어 올해도 국비 5억 6천만원의 지원을 받고 있으며 태양광 발전소 사업자 분들로 부터는 좋은 반응을 얻고 있어 상용화 가능성이 매우 높다고 볼 수 있습니다.

Q-4. 센터 내 창업지원실 입주업체 모집과 관련하여 기간 및 신청절차 등에 대한 소개 부탁드립니다.

입주업체 모집은 수시접수는 하지 않고 졸업기업 등으로 인해 공실이 발생했을 때 공고를 통해 해당기간 내에 사업계획서 등 관련서류를 받아 입주심사위원회의 심의와 현장실사 등을 통해 입주여부를 결정합니다. 심사시 사업의 성장가능성과 지역내 파급효과 및 경영자의 마인드 등을 중요하게 여기며 주 사업 분야에 따라 벤처지원센터와 문화산업지원센터 중 구분하여 지원하셔야 합니다.

Q-5. 센터 내 창업지원실 입주 업체들을 위한 경영?마케팅 지원 및 컨설팅 등 지원 받을 수 있는 창업보육프로그램이나 혜택이 있다면?

해외 전시회와 국내 전시회 참가시 부스비 등 기본적인 비용을 지원하며 기타 홍보 인쇄물 제작도 도움을 드리고 있습니다. 또한 외부 컨설팅 업체를 통해 희망기업에 한해 지원 프로그램을 운영하여 많은 기업들이 벤처, 이노비즈 인증을 받고 기업부설연구소 등을 설립하였습니다.

Q-6. 소장님의 센터 운영에 대한 어떤 특별한 노하우가 있는지 궁금합니다.

센터 운영과 관련하여 많은 사항들을 목포시 관계자 분들과 협의하고 있는데 이러한 절차가 여러 사업을 계획하고 시행하는데 있어 사전에 많은 검토와 검증을 받는 절차가 되어 사업의 목적 달성에 큰 도움이 되고 있다고 생각합니다. 다른 지역과 달리 독자적인 법인이 아닌 자치단체가 직접 운영하는데 따르는 장점을 최대한 살리고 부분적인 단점들을 보완하기 위해 노력하고 있습니다.

Q-7. 지난 10년간 지역 벤처기업 육성을 해오면서 많은 시행착오가 있었을 것으로 예상합니다. 어떤 어려움이 있었으며, 전남 지역 벤처기업들의 이윤창출을 극대화하기 위한 가장 현실적인 지원방안은 무엇이라고 생각하십니까?

지원 사업의 결과물이 예상과 달리 시장에서 성과를 내지 못할 때 아쉬움이 많이 들었지만 장기적으로는 의지가 있는 업체의 경우 해당 과제를 통한 기술력 확보로 다른 부문에서 좋은 결과를 가져오는 경우도 있었습니다. 따라서 결론은 길게 봐야 할 것 같습니다. 일회성의 사업은 지양하고 지속적인 단계별 사업전략으로 업체의 경쟁력을 끌어올리고 더불어 공공부문 부터라도 구매 촉진 등 관련 시장의 확대를 통해 지역내 기업 자생환경 구축에 힘을 모았으면 합니다.

Q-8. 향후, 도내 IT/CT 기업 및 센터 입주업체들에 대한 지원사업으로 어떤 사업을 계획하고 계십니까?

전남의 선도산업인 신재생에너지와 IT기술을 접목한 프로젝트의 결과물 상용화를 위한 후속 사업을 기획 중에 있으며, 해양?조선과 관련한 SW융합사업도 고려 중에 있습니다. 문화산업 분야는 예산이 많지 않아 어려움이 많습니다. 다행히 전남문화산업진흥원에서 여러 사업을 추진 해주셔서 많은 입주기업들이 혜택을 보고 있습니다. 앞으로도 많은 활동 기대하겠습니다.